始乱终弃

亭内一片死寂。

细小的木渣零落, 墨汁顺着笔断处缓缓下淌，污了公文，也污了他指尖。

暗红的血丝顺着墨迹蜿蜒而下。

沈泽谦却仿佛全然未觉, 视线牢牢地定在祝沅身上, 凤眸幽浓，暗潮翻涌。

盛忠不禁替祝沅捏了把汗。

祝小姐可别再笑了, 真真是大难临头了啊。

要不是还想要脑袋，他真想不管不顾地大叫一声，叫祝沅能往这边儿看一看。

可静院前的祝沅全然不曾察觉。

唇畔还带着清浅疏离的笑意，她重复问陆恪：“陆大人是觉着，阿檀姐姐昔年作为，实在是……咎由自取？”

陆恪颔首：“便是知晓翎王与太子殿下是死敌，可未必会赶尽杀绝，下官以为至多是前赴藩地，无诏不得入京罢了。”

“天高路远, 藩王条件优渥，做个侧妃，也是一生富贵无忧的。”

“可阿檀姐姐不喜翎王已久。”祝沅平静地向他陈述。

“但婚姻一事, 两情相悦重要，门当户对更重要。”陆恪反驳，“至少翎王昔年是亲王, 以郡主昔年的家世，嫁予他作侧妃, 总好过守着病体在寺中潦倒一生。”

“许侍郎是荆湘总督独子，又是状元，前程似锦，风光无量, 想来总督更不会同意她嫁去为嫡妻。”

祝沅无话可说。

不知从何时起，她忽而发觉自己对旁人生厌时不会再立刻撂脸子，反是同沈泽谦一般，越是不喜，面上越是会笑得友善。

“左右此事是郡主任性，与你我无关，眼下也已了结。”陆恪又道，“你……”

“那陆大人恋慕的，是我，还是太子殿下的义妹呢？”祝沅看着他眼睛，忽而问。

陆恪怔然，片刻后才回答：“太子殿下的义妹就是祝小娘子，两者是同一人，有何要紧的分别？”

“是，没有。”祝沅语声平缓，“毕竟，无论是我，还是太子殿下的义妹……”

“都不可能会喜欢陆大人。”

陆恪怔愣，而她已毫不留情地回身，向静院内走去。

“阿沅！”他情急，下意识地唤出陆怜平时所唤她的称呼，伸手要去抓她的手。

可有只手比他更快地攥住少女莹白的手，不由分说地，将他们格挡开来。

陆恪尴尬又手足无措地僵在原地，与沈泽谦对上视线。

对方凤眸不复素日温和，凌厉而冰冷，带着上位者与生俱来的威压，似薄而尖锐的利刃。

割向每一个对他的所有物心怀旖念之人。

陆恪掌锦衣卫诏狱，见惯了各种折磨人到生不如死的极刑，从未料想自己也有能被逼得禁不住后退半步之时。

还是被京中名声最佳的沈泽谦。

他与他的同僚们都不曾见过沈泽谦动怒，锦衣卫与亲王打交道也极少，只知对方从来谦恭知礼，端方温雅，完美得挑不出一丝错处。

眼下却显然处于盛怒之中，浓眉压低，凌厉眉眼满溢储君的迫人威仪：“她年轻，不懂事，陆大人也敢年轻、不懂事？”

“她迟钝，陆大人也敢迟钝？”

陆恪不迟钝，霎时懂了他的意思。

——莫要再打祝沅的主意。

莫要，跟他抢人。

只是这一瞬，过分强烈的震惊代替了他本应立刻后撤的动作。

他们、他们分明是人尽皆知的义兄妹……

然盛怒之下的青年太子显然不复素日的好耐性，容不得他一丝犹豫，嗓音沉冷，一字一顿：“她不会掉脑袋……”

“陆恪，你有几个脑袋容孤砍？”

陆恪惊慌后退。

他能分析得明白，沈泽谦已是储君，自己而今效忠于恒顺帝，未来也要效忠于他。

比起祝沅，他更喜欢自己的前程，更喜欢陆氏一族的荣耀。

只在比手回身后，陆恪猛地意识到了一个问题。

像祝沅那般心性单纯天真的女郎，从前当真知晓沈泽谦这般强势的一面么？

如他所疑虑，祝沅并不知道。

或者说她知道，但从不曾亲身体会过。

手被沈泽谦牢牢扣着，她已被方才这几句掷地有声的话吓得懵了，呆愣愣地僵在原地。

直到他回过身来同她对视，方缓慢地眨了下眼睛。

身前的青年郎胸膛正剧烈地起伏着，喘息粗重，墨黑的凤眸里暗色翻涌，连唇畔素来清浅的笑弧都未能再维持住。

似不再蛰伏于深林间的猛虎，眼下的情态已是蓄势而发，将骤然而起，撕咬住猎物，拖回自己的领地慢慢享用。

而她就是那只被盯上的小羊羔。

还是一只，远远不够猛虎饱腹的小羊羔。

祝沅大脑里本能的反应在激烈地冲突。

想要哥哥保护。

可眼下让她觉着危险的偏偏也是哥哥。